?? 心理咨詢與治療的發展均有近百年的歷史，不過要給心理咨詢與治療下一個明確的定義，卻始終是一件困難的事情，因為沒有哪一種已知的定義得到過專業工作者的公認，也沒有哪一種定義能夠簡潔、明了地反映出心理咨詢與治療工作豐富的內涵。

?? 心理咨詢，在英文中被稱為“咨詢”（）。在國外，咨詢是一個涵蓋非常廣的概念，涉及職業指導、教育輔導、心理健康咨詢、家庭婚姻咨詢等生活的各個方面,心理咨詢師通過在咨詢過程中運用心理學理論和技術，幫助人們在個人、社會、教育、職業等方面達到更有效地發展，取得更大的成就。

?? 心理治療，在英文中有時被成為“心理治療”（）,有時又被稱為“治療”（）。和心理咨詢一樣，在治療時，心理咨詢師會運用各種心理理論和技術對來訪者進行幫助，使來訪者在情緒、行為或認知方面產生某種改變，消除或緩解其問題或障礙。只是在治療過程中，這種心理理論和技術的運用要比心理咨詢更為強調、更為突出。

?? 與國外不同的是，在我國，由于心理咨詢師培養機制的原因，除醫療機構開設的心理咨詢門診可以開具治療藥物以外，其它社會上的心理咨詢機構，在為來訪者進行心理咨詢或治療的過程中，沒有處方權。